Laila Grønstad Mikalsen, ny prosjektdirektør for Eliaden, vil videreutvikle Norges største elektromesse som en viktig møteplass for hele elektrobransjen. Med bred erfaring fra elektro, energi og store messearrangementer ønsker hun å bygge videre på messens sterke tradisjoner og skape enda større verdi for både utstillere og besøkende.
Grønstad Mikalsen, som er engasjert av Elektroforeningen (EFO), mener nøkkelen til en vellykket messe ligger i samspillet mellom utstillere, besøkende og arrangører.
– Eliaden skal være en møteplass der hele bransjen får mulighet til å utvikle relasjoner, dele kunnskap og skape nye forretningsmuligheter. Når vi samarbeider godt og har felles ambisjoner, legger vi grunnlaget for en messe som gir størst mulig utbytte for alle parter.
Vil utvikle det som fungerer
Når Eliaden åpner dørene igjen i 2028, blir det med Grønstad Mikalsen som ny prosjektdirektør. Hun overtar ansvaret for en veletablert møteplass, men vil lytte til bransjen før hun foreslår endringer.
– Før jeg kommer med forslag, skal jeg forstå det som fungerer godt, og hvordan vi kan møte behovene enda bedre i fremtiden. Utvikling handler ikke nødvendigvis om å gjøre messen større. Det viktigste er å gjøre deltakelsen mer relevant for både besøkende, utstillere og fagmiljøene.
Bred erfaring
Den nye prosjektdirektøren har erfaring fra salg, markedsføring, elektro, energi og arrangementsvirksomhet. Gjennom Melbye AS fikk hun kjennskap til elektrobransjen og opplevde Eliaden fra utstillernes side.
Hun har også arbeidet med store fagmesser gjennom tidligere Norges Varemesse, nå NOVA Spektrum, blant annet Nor-Shipping og Smart Industri. Fra Opplysningsrådet for veitrafikken har hun erfaring med å utvikle faglige møteplasser, deriblant Samferdselsteltet under Arendalsuka, som vokste til rundt 40–45 samarbeidspartnere.
– Jeg føler at jeg virkelig får kombinert bakgrunnen min. Eliaden er allerede en godt etablert møteplass med stolte tradisjoner. Det som engasjerer meg, er muligheten til å ta vare på dette og samtidig utforske hvordan vi kan gjøre messen enda bedre.
Sammen skaper vi en enda bedre messe
Grønstad Mikalsen er særlig opptatt av at Eliaden skal være en attraktiv arena der utstillerne får godt utbytte av investeringene sine. Hun understreker at utstillerne er selve fundamentet for messen, og at arrangøren har et viktig ansvar for å legge forholdene best mulig til rette.
– Utstillerne er helt avgjørende for Eliadens suksess. Det er deres produkter, løsninger, kompetanse og engasjement som gjør messen interessant for de besøkende. Vår oppgave som arrangør er å skape gode rammer og bidra til at utstillerne får størst mulig verdi av deltakelsen.
Hun mener samtidig at mulighetene blir enda større når alle parter samarbeider om å skape aktivitet og gode møteplasser.
– En vellykket messe skapes i fellesskap. Arrangørene skal sørge for en attraktiv arena og et relevant faglig tilbud. Utstillerne bidrar med spennende nyheter, kompetanse og gode kundeopplevelser, mens de besøkende kommer med spørsmål, behov og interesse for nye løsninger. Det er dette samspillet som gjør en fagmesse verdifull.
Gode forberedelser gir nye muligheter
Grønstad Mikalsen mener at både utstillere, besøkende og arrangører kan få enda større utbytte av messen gjennom god planlegging og dialog i forkant. Nyhetsbrev, nettsider og LinkedIn er blant kanalene hun trekker frem som nyttige for å synliggjøre nyheter, faglige aktiviteter og muligheter under messen.
– Når utstillerne inviterer kunder og samarbeidspartnere, og de besøkende orienterer seg om hva de ønsker å oppleve, skaper det gode forutsetninger for verdifulle møter. Samtidig må vi som arrangører bidra med god informasjon, synlighet og tilrettelegging. Målet er at alle skal oppleve at tiden de bruker på Eliaden, er vel anvendt.
Hun ser også muligheter for å styrke dialogen mellom arrangør, utstillere og besøkende frem mot Eliaden 2028.
Det fysiske møtet er viktig
Når produktinformasjon og demonstrasjonsvideoer er tilgjengelige digitalt, må en fysisk fagmesse tilby noe mer.
– Du kan gå på YouTube og se filmer, men det å se løsningene fysisk, ta på dem, stille spørsmål og diskutere konkrete utfordringer, er noe annet.
Grønstad Mikalsen mener personlige møter kan legge grunnlaget for fremtidig samarbeid og gjøre det enklere å kontakte leverandører senere. Samtidig ser hun digitale verktøy som et nyttig supplement. De kan hjelpe besøkende med å planlegge, finne relevante utstillere og bruke tiden i messehallene mer effektivt.
– Jeg ser en tett sammenheng mellom utstillingen, det faglige innholdet og samtalene mellom mennesker.
Vil lytte før beslutningene tas
Grønstad Mikalsen beskriver de første ukene i stillingen som en kartleggingsfase. Hun har allerede snakket med alle Eliadens eiere og ønsker tettere dialog med utstillere og besøksgrupper før nye prioriteringer legges frem for styret.
– Det er for tidlig å peke ut en helt klar kurs, bestemte målgrupper eller lansere konkrete grep. Jeg vil heller presentere gjennomarbeidede forslag enn å love nyheter før de er avklart.
Hun vil også sikre kontinuitet etter at sekretariatsansvaret er overført fra NHO Elektro til EFO.
– Dette er en videreføring av et felles prosjekt. Vi har en veldig god overføringsplan, møtes jevnlig og har et kjempegodt forhold.
NHO Elektro er fortsatt en av Eliadens seks eiere og vil dermed være med på å utvikle messen videre.
Vil skape varige verdier
Når Grønstad Mikalsen ser frem mot sin første Eliaden som prosjektdirektør i 2028, er det ikke først og fremst besøkstall eller utstillingsareal som avgjør om messen blir vellykket.
Hun ønsker at Eliaden skal være en møteplass der utstillere opplever gode forretningsmuligheter, besøkende får verdifull kunnskap, og bransjen som helhet styrker sine relasjoner.
– Jeg håper utstillerne vil si at de møtte relevante mennesker, fikk nyttige samtaler og ikke minst gode forretningsavtaler. Sist, men ikke minst, at de definitivt ønsker å komme tilbake.
– Like viktig er det at de besøkende opplever faglig utbytte. Jeg håper de sier at de lærte noe de kan bruke, fant interessante løsninger og møtte folk de ellers ikke ville møtt. Målet er å videreutvikle Eliaden uten å miste messens tradisjoner. Da skaper vi et godt grunnlag for veien videre, sier hun til slutt.
