Reguleringsplanen for ny E18 Kragerø-Bamble ble vedtatt i begge kommunene før sommeren. Nå går Nye Veier i gang med flere aktiviteter, blant annet grunnerverv og arkeologiske utgravinger.
– Det har vært en omfattende prosess å planlegge ny E18 mellom Kragerø og Bamble. Sammen med kommunene har vi fått en plan som balanserer hensynet til trafikksikkerhet, natur og kostnader. Veien vil gi bedre framkommelighet, økt trafikksikkerhet og en mer forutsigbar reisehverdag. Med vedtatt reguleringsplan i begge kommunene er viktige forutsetninger på plass for at vi kan gå videre med en rekke aktiviteter, sier Stian Blindheim, prosjektleder plan i Nye Veier.
Gjenstår arkeologiske utgravinger
I tråd med kulturminneloven er det allerede gjennomført arkeologiske registreringer i planområdet. Det gjenstår arkeologiske utgravinger, som skal gjennomføres i 2027. Arbeidet utføres av Kulturhistorisk museum på oppdrag fra Telemark fylkeskommune. Det skal også gjennomføres grunnerverv og innløsning av boliger og næringseiendommer. Nye Veier vil ha tett dialog med berørte grunneiere gjennom hele prosessen. I tillegg starter arbeidet med flere nødvendige tillatelser som må foreligge før framtidig utbygging.
Den nye E18-strekningen mellom Kragerø og Bamble er om lag 17 kilometer lang og planlagt som firefelts vei med fartsgrense 100 km/t. Prosjektet omfatter også nye kryss, bruer, kulverter og faunapassasjer.
I Kragerø kommune omfatter planen om lag 13,5 kilometer motorvei, flere kulverter og faunapassasjer. Det skal etableres to planskilte kryss, ett ved Fikkjebakke og ved Gjerdemyra, samt sidevei mellom Sannidal og Fikkjebakke gjennom den omlagte fylkesvei 3374 Krokenveien.
Likviditet og øvrige prosjekter
I Bamble kommune legger planen til rette for om lag fire kilometer motorvei, fire nye bruer, flere kulverter og faunapassasjer. Prosjektet omfatter også omlegging av fylkesvei 3364 Rørholtveien. For å redusere naturinngrep, klimagassutslipp og byggekostnader er det lagt opp til omfattende gjenbruk av eksisterende E18. Gjennom Bamble kommune gjenbrukes hele dagens veikorridor, mens om lag 35 prosent av den nye traséen følger den eksisterende E18 i Kragerø.
– Det at Nye Veier denne høsten går i gang med flere aktiviteter på E18 Kragerø – Bamble innebærer ikke at prosjektet er prioritert for utbygging. Det er først på et seinere tidspunkt at styret i Nye Veier kan ta stilling til det. Det må innpasses selskapets likviditet og øvrige prosjekter, sier Blindheim.
