Med penselen i hånden og et smil om munnen, bryter Tanja Vestli (25) ned barrierer i den tradisjonelt mannsdominerte håndverksbransjen.
Som malerlærling hos Grenstøl Gulv og Maling AS i Tvedestrand har hun ikke bare funnet sin lidenskap, men også blitt en inspirasjon for andre jenter som drømmer om en karriere innen håndverk.
– Bare fordi det er et mannsdominert yrke betyr ikke at jenter ikke kan begynne med det. Jeg synes det er bra at jenter kommer inn i mannsdominerte yrker, sier Tanja Vestli.
En telefonsamtale som endret alt
Tanjas vei inn i malerfaget var langt fra tradisjonell. Opprinnelig fra Lysekil i Sverige, hadde hun først siktet seg inn på en karriere som bilmekaniker.
Tanja Vestli tok utfordringen fra onkelen og flyttet fra Sverige til Norge for å starte en ny karriere – som malerlærling
– Jeg gikk to år på skole som bilmekaniker. Men det var ikke helt mitt yrke, forklarer hun. Skjebnen hadde andre planer for Tanja, og en telefonsamtale fra onkelen hennes skulle endre alt.
– Onkelen min bare ringte en dag og spurte om jeg var interessert i en jobb, forteller Tanja.
Og svaret var like spontant
– La meg bare ta førerkortet først, så kommer jeg, svarte hun.
Med karakteristisk entusiasme tok Tanja førerkortet og flyttet til Norge, uten å egentlig vite hva som ventet henne i malerfaget.
Utenkelig å gjøre noe annet
Nå, to og et halvt år senere, kan ikke Tanja forestille seg å gjøre noe annet.
– Nå ville jeg ikke byttet jobb for noe. Jeg trives kjempebra, sier hun med overbevisning. Hennes lidenskap for yrket er tydelig når hun beskriver gleden ved å se et prosjekt ta form.
–Det jeg liker aller best er selve prosessen fra start til slutt. At man ser trinnene og sluttresultatet. Du ser hva du har gjort.
Har nådd finalen i Norges hyggeligste håndverker
Tanjas positive innstilling og dedikasjon til faget har ført henne helt til finalen i Norges hyggeligste håndverker i kategorien; Lærling. En prestasjon som både overrasket og gledet henne.
– Da jeg så at jeg hadde blitt nominert så ble jeg faktisk veldig glad, sier hun ydmykt.
– Og det beviser bare at jeg framstår som en positiv person, sier hun videre.
Men Tanja er mer enn bare et smilende ansikt. Hun er en dedikert håndverker som verdsetter den praktiske læringen yrket tilbyr.
– Jeg er nok en person som lærer mye bedre når jeg er ute i praksis enn på en skolebenk, forklarer hun.
Det er mye bedre å være aktiv i løpet av dagen enn å sitte på et kontor forteller Tanja
– Læretiden min har vært helt fantastisk. Jeg har fått prøve nye ting hele tiden. Også ting jeg har følt meg ukomfortabel med, men siden jeg har en mentor som passer på meg og påser at alt blir riktig føler jeg meg trygg, sier hun videre.
Sin rolle som forbilde bevisst
Som en av få kvinner i bransjen, er Tanja bevisst på sin rolle som forbilde. Hun oppfordrer foreldre å støtte barn som ønsker å gå inn i håndverksfag.
– Dere får en mer sosial ungdom, sier hun og henvender seg til foreldre som er skeptisk til at deres barn skal velge yrkesfag. De som velger håndverksfag får et mer sosialt liv, hevder hun.
Tanja fremhever også de fysiske fordelene ved yrket.
– Jeg synes det er mye bedre å være aktiv i løpet av dagen enn å sitte på et kontor. Det er mye bedre for kroppen å være aktiv. Både på kort og lang sikt.
Du kan hvis du vil
Til tross for utfordringene som følger med å være kvinne i et mannsdominert yrke, står Tanja fast ved at håndverksfag er for alle som har lidenskapen og viljen.
Tanjas historie er et kraftfullt eksempel på hvordan lidenskap, dedikasjon og en positiv innstilling kan bryte ned barrierer og åpne dører i enhver bransje. Hennes suksess som malerlærling og finalist i kåringen av Norges hyggeligste håndverker er ikke bare en personlig triumf, men også en inspirasjon for andre jenter som drømmer om en karriere innen håndverk.
Med penselen som sitt verktøy og et ubøyelig pågangsmot, maler Tanja Vestli ikke bare vegger og tak, men også en ny og mer inkluderende fremtid for håndverksbransjen. Hennes fargerike reise er et bevis på at talent, hardt arbeid og en positiv innstilling kan overvinne alle hindringer – selv i en verden som tradisjonelt har vært dominert av menn.
