I år fyller norske Kro Produksjon 80 år og det er en sprek jubilant, klar for nye utfordringer og samarbeid.
– Kro har en fantastisk historie og høykvalitetsprodukter som bransjen setter pris på. Det gir oss de aller beste forutsetningene for å investere i både produksjonen og medarbeiderne, sier Tobias Barrstrand, daglig leder i Kro.
Da Gunnar Krogseth startet Kro (den gang G. Krogseth & Co) i 1946, var fokuset på blikkenslagerverksted og ventilasjon. Selskapet ble raskt et av Nordens største innen sitt felt. Allerede tidlig begynte man også å utvikle egne produkter for restaurantkjøkken, ikke minst fettfiltre, som fortsatt er blant Kros mest verdsatte produkter.
– Dagens sortiment bygger i stor grad på tegningene som min morfar og Arild, som fortsatt jobber her, utviklet. Fettfiltrene var en av deres første egenutviklede produkter, og de er om mulig enda mer etterspurt i dag, sier Mads Lier, produksjonsleder i Kro.
Lang erfaring og sterk lojalitet
Mads Lier er en av Gunnar Krogseths slektninger som i dag arbeider i selskapet. Også hans far, Per Lier, jobber i produksjonen. Frem til 2022 var Kro Produksjon eid av Krogseth-familien. Deretter ble selskapet en del av svenske Hydria Group, et familieeid konsern med verdier som ligger tett opp mot Kros.
– Vi er et familieeid konsern i andre generasjon med fokus på produksjonsindustri. All virksomhet er heleid og drives med langsiktighet som drivkraft, både når det gjelder produktenes bærekraft, medarbeidernes trivsel og selskapenes lønnsomhet. Det gjorde at Kro passet oss svært godt, sier Tobias Barrstrand, som også er konsernsjef og eier.
Som i Hydria Groups øvrige selskaper er det mange som blir værende lenge i Kro, ofte gjennom hele yrkeslivet. Nylig gikk en medarbeider av med pensjon etter et helt arbeidsliv i selskapet, og Arild Granlund nærmer seg 50 år i organisasjonen.
– Det handler om menneskene
Samtidig har flere tidligere medarbeidere valgt å komme tilbake. En av dem er selgeren Espen Urhaug, som nylig hadde sin andre første arbeidsdag i Kro.
– Da jeg fikk spørsmålet, var valget enkelt. Det handler om menneskene, vi har utrolig kompetente kolleger med stor stolthet i det vi gjør. Samtidig vet jeg at vi leverer løsninger som kundene kan stole på. For meg handler det om å forstå behovene og finne de riktige løsningene, og å være en samarbeidspartner snarere enn bare en leverandør, sier Espen.
Når Kro nå fyller 80 år, skjer det med tydelig fremtidstro og konkrete satsinger. Med en sterk eier i ryggen som arbeider langsiktig, er det mulig å investere på flere fronter. Blant annet utvides produksjonslokalene, og nye maskiner er på vei inn.
Flatere organisasjon
– Vi gjør de investeringene i produksjonen som kreves for å kunne fortsette å levere de høykvalitetsproduktene vi er kjent for. Samtidig skaper vi en flatere organisasjon for raskere å kunne videreutvikle det som allerede er så bra, sier Tobias.
Samtidig gjenopptar selskapet sitt historiske samarbeid med Osloklubben Skeid, et samarbeid som har betydd mye for begge parter.
– Nå går vi inn i en ny samarbeidsfase der begge parter er svært positive og tar den historiske dimensjonen på like stort alvor. Dette oppsummerer egentlig hvor vi står i dag på en god måte: vi tar med oss erfaringen vår, men er klare for nye samarbeid og utfordringer, sier Tobias.
