Ved innendørs rivning og bearbeiding av mur og betong blir det frigjort store mengder støv og kvarts. I mange tilfeller så mye at også ansatte som ikke jobber med rivning i bygget, blir utsatt.
Som en del av det grønne skiftet rettes søkelyset stadig mer mot gjenbruk av bygg. Dette er spesielt relevant i Europa, hvor en stor andel av bygningene er eldre og har et stort potensial for forbedret energieffektivitet.
Renoveringsarbeid reduserer behovet for nybygging og materialforbruk, men det kan samtidig føre til spesifikke helsefarer for arbeiderne. STAMIs forskning viser nemlig at rivning og bearbeiding av vanlige byggematerialer som mur og betong frigjør store mengder respirabelt støv og kvarts.
Dette støvet er knyttet til alvorlige helseproblemer, inkludert silikose, kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS) og lungekreft.
Går ned i luftveiene
– Kvarts finnes naturlig i mange byggematerialer som betong, murstein og mørtel. Når slike materialer bearbeides – for eksempel ved sliping, saging eller rivning – kan de frigjøre små partikler av kvartsstøv, som igjen kan finne veien inn i luftveiene til renoveringsarbeiderne.
Det forteller Johanne Østereng Halvorsen, som er stipendiat på STAMI og nylig har gjennomført en studie om eksponering for støv og kvarts på 14 ulike byggeplasser.
– Helsefarene er spesielt akutte i innendørs miljøer, hvor ventilasjon ofte er begrenset. Det kan føre til høyere konsentrasjoner av støvpartikler i luften, sier Østereng Halvorsen.
Verst i tette bygg uten ventilasjon
I studien har hun gjort 192 personlige eksponeringsmålinger for støv og kvarts. Arbeidere som jobbet med ulike former for rivning og rydding av revet materiale var med i studien. Andre arbeidere som ikke direkte jobbet med rivning, var også inkludert i studien for å kartlegge eventuell eksponering.
– Nesten halvparten av prøvene var over gjeldende grenseverdi for kvarts på 0,05 mg/m3. Noen arbeidsplasser og -operasjoner utmerket seg, og de høyeste nivåene fant vi i tette bygg med lite kunstig eller naturlig ventilasjon der de ansatte jobbet med tegl og betong, forklarer Østereng Halvorsen.
Hun forteller at mekaniske arbeidsoppgaver, som pigging, ofte førte til høy eksponering, men også rydding av revet materiale.
Kan gå utover andre i bygget
Hvis støvet ikke fjernes effektivt, kan de minste partiklene spre seg til andre deler av bygget hvor det arbeides med andre oppgaver.
Arbeidere som jobbet i nærheten av støvete arbeid eller i andre deler av bygget vil ifølge Østereng Halvorsen dermed kunne være eksponert for kvartsnivåer over grenseverdien uten å selv være klar over eksponeringen.
Nødvendig med tiltak
Byggebransjen er en stor næring hvor det finnes få målinger av eksponering. Denne studien viser hvilke høye nivåer av kvarts det kan være under innendørs rivning.
– Tiltak for å redusere støveksponeringen vil være nødvendig for å sikre arbeideres helse nå og i fremtiden. Ved å ta fatt i disse utfordringene kan bransjen bidra til å redusere risikoen for alvorlige helseproblemer blant arbeidere, samtidig som den støtter en bærekraftig utvikling av byggesektoren, konkluderer Østereng Halvorsen.
KILDE: Statens Arbeidsmiljøinstitutt (STAMI)
