Da styresystemet på en ti meter lang industrimaskin havarerte og leverandøren var konkurs, sto produksjonen stille. Løsningen ble ikke nytt anlegg eller full utskifting, men ny automasjonsarkitektur.
Bak arbeidet sto Øistein Røste, automasjons- og robotikkingeniør med base i en garasje i Hønefoss. Herfra har han levert sine systemer til kunder som Kongsberg Maritime og Hadeland Glassverk.
Ofte mangelfull dokumentasjon
Øistein Røste har jobbet med elektro, styring og robotikk siden slutten av 1990-tallet. Interessen startet tidlig som 10-åring, med demontering av elektronikk for å forstå sammenhenger mellom mekanikk, signaler og bevegelse.
– Jeg har alltid vært opptatt av helheten i anleggene. Det er i grensesnittene mellom mekanikk, elektro og programvare de virkelige problemene og løsningene oppstår.
Etter utdanning innen kybernetikk og rundt 20 år i teknologitung industri, valgte han i 2020 å etablere Røste Automasjon AS. Selskapet retter seg mot krevende oppgraderings- og optimaliseringsoppdrag, ofte der dokumentasjon er mangelfull, komponenter er utgått og produksjonen ikke kan stå lenge.
Når PLS-en er død må maskinen bestå
Et gjennomgående oppdrag er modernisering av eldre maskiner der originalt styresystem ikke lenger kan erstattes direkte. Hos Hadeland Glassverk ble dette tydelig da et gammelt PLS-system brøt sammen.
– Leverandøren var konkurs, og styringen var ubrukelig. Maskinen var mekanisk intakt, men uten fungerende kontrollsystem.
Løsningen ble å analysere maskinens funksjon i detalj, kartlegge signaler, sekvenser, prosesslogikk og intervjue operatørene. Deretter bygde jeg et nytt styringssystem basert på eksisterende dokumentasjon og praktisk forståelse av prosessen.
– Det handler ikke bare om å bytte PLS, men om å sikre stabil og forutsigbar drift. Resultatet ble et modernisert anlegg med forlenget levetid og betydelig lavere kostnad enn full reinvestering.
Optimalisering fremfor utskifting
For Kongsberg Maritime leverte Røste robotløsninger, service og oppgraderinger av eksisterende robotanlegg.
– Mye av arbeidet handler om å forlenge levetiden på roboter ved å oppgradere styring, optimalisere syklustider og tilpasse maskinen til nye produksjonskrav.
Han har jobbet med industrielle roboter siden tidlig 2000-tall, og har erfaring med blant annet ABB, KUKA, Mitsubishi og Omron.
– Overgangen fra eldre robotteknologi til moderne løsninger er sjelden «plug and play». Du må forstå både gammel og ny arkitektur for å få det til å fungere godt i praksis.
Rimeligere automatisering med coboter og direkte agentur
Et viktig satsingsområde for Røste Automasjon er coboter, roboter og ferdige robotpakker levert gjennom eget agentur, blant annet med kinesiske Auctech. Løsningene retter seg særlig mot industri som trenger roboter på generelt grunnlag for materialhåndtering, sveiseroboter og sviesecoboter og ferdige palleteringssystemer for AGVer. Dette er aktører som ofte har behov for fleksibel automatisering, men som ikke har rom for tunge investeringer.
– Mange bedrifter opplever at robotinvesteringer blir for dyre. Ofte er det ikke teknologien som er problemet, men prisstrukturen.
Coboter er nesten det samme som roboter, men de kan jobbe sammen med mennesker uten større sikkerhetssystemer rundt seg.
Like kostnader
Ifølge Røste er material- og produksjonskostnadene i robotikk relativt like globalt.
– Det som driver prisene i Europa, er antall mellomledd, agenturer og påslag. Når disse kuttes, endres regnestykket betydelig.
Samtidig er dokumentasjon, sikkerhet og samsvar med europeiske krav avgjørende, uavhengig av hvor robotene er produsert. Leveransene inkluderer komplett teknisk dokumentasjon, risikovurdering og CE-grunnlag tilpasset det konkrete anlegget.
Gjennom agenturet kan Røste levere coboter og komplette robotløsninger til en vesentlig lavere kostnad enn mange forbinder med automatisering. – I praksis kan kundene få løsninger til rundt halve prisen på tilsvarende europeiske alternativer. For mange er dette forskjellen på å kunne automatisere eller å la være.
Laser, coboter og energieffektive prosesser
I garasjen i Hønefoss har Røste bygget opp et avansert teknisk miljø, blant annet med lasersveising, som fortsatt er lite utbredt i Norge.
– Lasersveising gir svært lav varmeinnføring, høy presisjon og korte syklustider. Du sveiser fem til ti ganger raskere enn med tradisjonelle metoder.
Teknologien egner seg særlig godt for tynnplater i rustfritt stål, der deformasjon må minimeres, og overflatekvalitet er viktig. I ett oppdrag for en industrikunde med små serier i rustfritt stål ble lasersveising kombinert med cobot, brukt til å redusere både etterarbeid og produksjonstid betydelig, sammenlignet med tradisjonell TIG-sveising. Kombinert med coboter gir dette fleksible og kostnadseffektive produksjonsløsninger, også for mindre serier.
Automasjon er en konkurransefaktor
Røste er tydelig på at automatisering ikke lenger er et valg, men en forutsetning for konkurransekraft.
– Skal norsk industri hevde seg, må prosessene bli mer effektive. Mange tror fortsatt at Kina er et lavkostland med manuell produksjon, men i realiteten er det et av verdens mest automatiserte land.
Hans filosofi er å ta ut potensialet i eksisterende anlegg og investere smart der det gir effekt.
– Du trenger ikke alltid det nyeste og dyreste, men løsninger som er riktig dimensjonert, godt integrert og brukes.
Garasjen som fagmiljø
At Røste Automasjon drives fra en garasje, er ikke et poeng i seg selv, men et bilde på hvordan høy fagkompetanse i dag kan organiseres.
– Det handler ikke om lokalene, men om kompetanse, verktøy og forståelse for prosessene.
For Øistein er drivkraften den samme som da han var ti år gammel:
– Å forstå hvordan ting fungerer og få dem til å fungere bedre. Det er også viktig at norsk industri kan produsere mer effektivt, fleksibelt og konkurransedyktig i årene som kommer, avslutter han.
