Det er en omfattende prosess når Glasopors skumglassfabrikk på Onsøy i Fredrikstad skal doble produksjonskapasiteten. I månedsskiftet mars/ april var det høy aktivitet ved Glasopor sin fabrikk i Onsøy. Da ble en helt ny tørkeovn løftet inn i eksisterende lokaler, klar til å erstatte den gamle gassdrevne løsningen.
Med denne installasjonen har selskapet tatt et viktig steg mot å kutte all gassbruk i tørkeprosessen – og samtidig lagt til rette for en dobling av produksjonskapasiteten samtidig som utslipp kuttes.
– Resultatet blir betydelige kutt i energiforbruk og CO₂-utslipp – og et viktig skritt mot en fullt elektrifisert fabrikk, forteller administrerende direktør i Glasopor, Truls Børresen.
Kritisk ledd i produksjonen
Tørken er et av de mest sentrale leddene i Glasopors verdikjede. Alt resirkulert glass som skal bli til skumglass ved både Onsøy-fabrikken og søsterfabrikken i Skjåk, må gjennom tørkeprosessen før videre maling og oppvarming i ovnene.
For å gjøre selve omleggingen mulig, stanset Glasopor råvareproduksjonen en periode i mars, slik at den gamle tørkeovnen kunne demonteres og den nye løftes inn.
– Vi fylte opp alle lagre med ferdig tørket og malt glass, slik at produksjonen av skumglass kunne fortsette en stund selv om råvarelinjen sto stille, forteller prosjektleder Espen Sandsdalen.
Like fullt ble en kortvarig produksjonsstans uunngåelig under selve montasjen.
– Dette var et stort inngrep som krevde nøye planlegging. Nå som alt er på plass, kan tørkeovnen forsyne både Onsøy og Skjåk med råvarer som er helt fri for fukt, sier Sandsdalen.
Fra gass til elektrisk varme og overskuddsvarme som bonus
I den gamle tørkeovnen ble det årlig brukt store mengder gass (LPG). Den nye tørkeovnen, som nå er installert, vil kjøres helt uten fossilt brensel. Målet er at Glasopor skal kunne drive tørkeprosessen med så lite energi som mulig, ved at man henter store deler av varmebehovet fra kjølesonene i sine elektriske skumglassovner.
– Vi sier litt fleipende at vi tidligere slapp overskuddsvarmen rett ut gjennom taket. Nå utnytter vi den i tørkeprosessen, forklarer Børresen.
Målet er at fire elektriske ovner skal gi nok overskuddsvarme til størstedelen av tørkebehovet. Om én eller flere ovner står stille, hentes nødvendig energi fra øvrig strømforsyning.
– Vi er først i verden, så vidt vi vet, til å gjøre dette i full skala for skumglass. Klarer vi å kutte bruken av gass med 70–80 prosent eller mer, er det en kjempesuksess både kommersielt og for miljøet, sier Børresen.
Stor logistikkoperasjon med kort tidsramme
Installeringen av tørkeovnen og et nytt filtersystem var et komplisert prosjekt, ettersom anlegget skulle bygges inn i eksisterende fabrikk. Store moduler og stålkonstruksjoner måtte manøvreres gjennom trange åpninger og heises på plass i flere etasjer.
– Det har vært et tidskrevende puslespill å få modulene inn i riktig rekkefølge. Vi hadde kun noen få uker fra demontering av den gamle tørkeovnen til montering av den nye, forteller fabrikksjef Svend Aage Larsen.
Selve hovedkomponentene ankom i semitrailere fortløpende i mars, og teamet jobbet på spreng med å rigge og montere stålkonstruksjonene.
– Montering, oppkobling og testing har gått i høyt tempo. Planen er å kunne starte tørking i begynnelsen av påsken og testproduksjon av råvarer umiddelbart gjennom påsken, sa Larsen like før påske.
Moderne filterteknologi reduserer støvutslipp
Et viktig grep i prosjektet har vært en ny filterløsning som sikrer at store luftmengder renses i et posefilter før de slippes ut.
– Både tørkeovnen og ovnene får nå avtrekket sitt renset i et topp moderne filtersystem. Dermed reduserer vi støvutslipp ytterligere og sikrer et enda bedre lokalmiljø, forteller Sandsdalen.
De nye filterkravene blir stadig strengere, og Glasopor forventer at anlegget vil ligge godt under tillatte utslippsgrenser.
Ferdig til sommeren – og klar for videre vekst
Den nye tørkeovnen er et av de første store stegene på veien mot full elektrifisering ved Onsøy-fabrikken. I mai installeres to nye elektriske ovner, og på sikt skal også de to eksisterende gassovnene elektrifiseres.
– Dette handler om å nå Glasopor sitt mål om å bli hundre prosent fossilfri. Samtidig øker vi kapasiteten vesentlig, sier Børresen.
Med tørkeovnen og ovnene på plass og i drift, kan Onsøy doble dagens produksjon – og samtidig senke klimagassutslippene. Overgangen til overskuddsvarme og mer effektiv energistyring ventes å redusere CO₂-avtrykket betydelig.
– Vi anser dette som en investering i fremtiden. Med ny tørke og ren elektrisk drift blir Glasopor enda bedre posisjonert for å levere bærekraftige byggematerialer i både Norge og resten av Norden, avslutter fabrikksjef Svend Aage Larsen.
